素yi

“大人，有人求见。”

“我一个乐师能做什么？请他回去吧，若真有事就去秦王宫找公子。”

“几年不见，次君恁得无情，竟将我这个弟弟忘在脑后。”来人摘下帽兜，竟是秦王嬴稷。

 

公元前299年，秦王稷邀楚王武关会盟，中途劫持楚王以得其地。不想楚国君臣竟全然不顾老楚王的安危，次年便拥立公子横继位，使秦国的如意算盘落了空。

半月前，公子子兰使秦，奉上国书，以期迎回老楚王，重结两国之好，萧育就在使团当中。当时，嬴稷忙着与子兰周旋，并未注意到他，及至日前听宫女说楚国来的萧乐师如何如何俊俏，如何如何风流，脑中无端端出现了萧育的身影，鬼使神差跟在宫人身后。不过是回廊里远远一瞥，嬴稷便认出了他，这才有驿馆相见一事。

嬴稷幼时曾随宣太后质于燕国，战国素有交质之俗，燕国国力正盛，不少王孙公子都曾质燕。先惠文王为实施连横之策，单方面将他们母子质于燕国。交质，交质，不仅在一个“质”字，还在于“交”。无交而质，在他国公子眼中，虎狼之秦的公子稷已是个死人了，大多轻之，辱之。嬴稷为数不多的朋友都来自中山，宋，越这些夹缝中生存的小国，唯一的例外便是萧育。

 

“哎，你不是秦国的小公子，哭了？”萧育长他几岁，钳住嬴稷的脸逼他抬了头：“怎么，现在知道不好意思了，真是小孩子。啊~其实想想他们也没说错，万一哪天秦王破坏盟约，你就会被。。。”说着萧育在脖子上比了一道。

“你是何人？”

“萧人，也是楚人。”见嬴稷露出疑惑的表情萧育笑道：“小公子，不用知道我是谁，知道你自己是谁就够了。”

 

萧育对秦君的印象只有：惠文王他儿子和宣太后她儿子两个，一别十余年他早将当年的那个被自己调戏过小哭包忘在脑后。嬴稷叫他表字的时候，萧育回忆他用的功夫大概跟背三闾大夫写得文章差不多长。

“外臣参见秦王。”嬴稷不语，噙着笑看萧育一礼完毕才假惺惺道：“次君如此便见外了，你原来可不是拘泥礼数之人。”

“大王已不是当年质燕的公子稷了。”

“不知次君是否还是当年的小哥哥？”说着手伸向萧育的脸，竟似要报当年之“仇”一样，不料却被对方躲开，只触得一缕头发：“好，次君不愿谈及旧事，那咱们就说说子兰使秦之事。子兰为送国书而来，又兼劝老楚王归楚之任，这二者皆是军国大事。先生一介乐师，又为何而来呢？”

“自是为大王而来。若我王同意归楚，秦国甩了这烫手山芋，臣自当为大王贺；若我王不肯走，便以楚乐为我王开怀，我王在一日，秦国便多一日秣马厉兵。”

“将有利自己之事说成有利秦国，哎呀，先生这副口舌不去游说君王却侍弄萧管真是可惜了，可惜了。”嬴稷抚掌大笑：“我今日便实话告诉先生，秦楚必有一战，今日打还是明日打，于秦并无差别。”

“大王方才之语可曾说与太后听，又可曾说与魏冉将军听呢？”萧育狡黠一笑，洞箫拍打着手心：“太后含辛茹苦抚育大王，又平季君之乱助王上登位，必是站在王上一边；嬴疾将军去后，掌兵的便是陛下的两位舅公，再加上我那当王后的叶阳妹子，哎呀呀，不妙，真是不妙！”看着嬴稷越发阴沉的脸色，萧育笑得愈发得意，萧管一转挑起嬴稷下颌：“我的好大王，比从前不可同日而语了。不过，在育眼里你还是从前追在我后面的小娃娃：你为了薛公决楚盟秦的心思真当能瞒过你娘，不过是楚弱齐强，太后允你一试罢了，我的傻弟弟呀！”说着曲指弹在嬴稷头上。

“大胆！”

“王上才真是大胆，岂不闻豫且射鱼？白龙鱼服夜半而来，又将军国大略说与外臣，你就不怕我是刺客，专门来杀你这背信弃义的君王？”

“不是秦公子，我嬴稷也是一伟丈夫；没了嬴稷的秦国，亦会大出于天下。”嬴稷握住萧育的手，一字一顿道。

“哦？”萧育挑眉，“那育，拭目以待。”

 

看着嬴稷离去的背影，萧育捻了捻指头：“你已不是当年质燕的公子稷，可育还是当年的萧育。不过，”萧育嘴角荡开一丝笑意：“这小子可是比之前有意思多了！”

 

    韩聂走进秦王寝殿已是三更，整个王宫寂寂无声，唯有此处一灯如豆，拉长了嬴稷的身影。当年孝公宵衣旰食，力挽狂澜怕就是如此吧。韩聂不由在心里感叹，此刻只觉热血沸腾，哪怕没有商君大才，自己为秦君，为秦国也是肝脑涂地，在所不惜。

“孤梦到质燕时的情形，醒来便想找人说说话，思来想去只有你一个朋友，深夜召唤，打扰韩卿了。”

“王上言重，臣荣幸之至。”

“初到燕地，夜不能寐，母后便讲些故事哄孤睡觉，她说父王也曾如此对她，于是便转述了些孝公旧事。当时年纪小，母后只讲些内宫琐事和乡野见闻与孤，说的最多的还是孝公与玄奇王后，商君与荧玉公主、魏相独女的故事。虽山高水长，一别经年，却显得其爱坚韧动人，其志高洁远大。

儿时父王曾带孤至张子家中，其人风趣幽默，机智多变，唯惧内一点被父王嘲笑多年。夫人是他邻家酒肆的老板，美貌聪慧，性烈如火，为全张子之志，还曾与人扮作夫妻，最终亦为张子而死。这二人姻缘虽颇多曲折，结局总算圆满。孤若是张子，得妻如此，必置于掌中，小心呵护，忍让一辈子又算得什么。

反观父王，与大娘离居，与母亲离心，英雄一世，却落得无人敢爱，无人可爱的下场。他笑了张子一辈子，又岂知张子不在笑他呢？

青青子衿，悠悠我心，纵我不往，子宁不嗣音？”

韩聂听终于懂了秦王的意思，不由冷汗涔涔。只听嬴稷叹道，“寡人，在等一人。十二岁燕地初见，切磋琢磨；今日再见，方知风流。韩卿，”嬴稷突然压低了声音，脸上浮现出少有的羞赧之情：“孤，不，我，我心悦他。”

“这，不知，不知是哪位。。。”

“萧育，”嬴稷悄声道，“楚国萧育。”说完，竟以手盖面，笑了起来。